scissione

La scissione è un meccanismo di difesa in cui oggetti, relazioni, emozioni o esperienze vengono mantenuti separati in categorie mutuamente esclusive di «tutto buono» e «tutto cattivo», impedendo la loro integrazione in rappresentazioni più complesse e sfumate.

Melanie Klein la collocò al centro della sua teoria dello sviluppo: la scissione è la modalità difensiva primaria della posizione schizo-paranoide, la fase precoce in cui il bambino non riesce ancora a percepire l'oggetto nella sua totalità contraddittoria.

La scissione è il meccanismo difensivo caratteristico del disturbo borderline di personalità. Il paziente borderline alterna rappresentazioni diametralmente opposte dello stesso oggetto (o di sé stesso): oggi il terapeuta è il migliore del mondo, domani è il peggiore; oggi il partner è adorato, domani è odiato.

Otto Kernberg ha mostrato come questa instabilità relazionale sia l'espressione di un'incapacità a integrare le rappresentazioni contraddittorie dell'oggetto — buono e cattivo — in un'immagine più realistica e tollerabile.

La scissione non è irrazionale: serve a proteggere ciò che è «buono» dalla contaminazione di ciò che è «cattivo». Se tengo separati il seno buono e il seno cattivo (per usare la metafora kleiniana), posso preservare la fiducia nell'oggetto buono mentre esprimo la rabbia verso quello cattivo.

Il costo è che questa separazione impedisce di raggiungere la posizione depressiva kleiniana: la capacità di amare e odiare lo stesso oggetto, riconoscendo la propria ambivalenza come parte normale dell'esperienza relazionale.

La scissione non è solo un fenomeno individuale: si manifesta nei gruppi, nelle organizzazioni, nella politica. La tendenza a dividere il mondo in «noi» (buoni) e «loro» (cattivi) è una scissione su scala collettiva.

Wilfred Bion descrisse come i gruppi, specialmente nei momenti di crisi, tendano a regredire a funzionamenti primitivi, inclusa la scissione. L'intensità delle divisioni politiche contemporanee può essere letta anche attraverso questa lente: la difficoltà collettiva di tenere insieme la complessità.

L'obiettivo terapeutico con la scissione è facilitare l'integrazione: aiutare il paziente a tollerare l'ambivalenza, a percepire l'altro come un tutto complesso anziché come una figura assolutamente buona o assolutamente cattiva.

Questo lavoro richiede tempo, una relazione terapeutica stabile e la capacità del clinico di sopportare le oscillazioni — essere idealizzato e svalutato senza reazioni che confermino le aspettative del paziente. La stabilità del terapeuta è il modello su cui il paziente costruisce la propria capacità di integrazione.